Si vendes algo en México, tarde o temprano un cliente te va a decir: "¿me das factura?". Esa factura es un CFDI. Aquí te explicamos qué es, para qué sirve y por qué son dos archivos — sin tecnicismos.
A casi todo dueño de negocio le pasa lo mismo la primera vez: un cliente pide factura, y de repente aparecen palabras como CFDI, XML, timbrado, complemento de pago, PPD. Suena a idioma de contador.
La buena noticia es que, por debajo de todos esos términos, un CFDI es una idea simple: el comprobante oficial de que hubo una operación. Una vez que entiendes eso, lo demás cae solo.
Un CFDI (Comprobante Fiscal Digital por Internet) es la factura electrónica oficial de México, regulada por el SAT. Es el documento que comprueba una venta, un cobro o un gasto. Se genera en dos archivos: el XML (el que tiene validez fiscal) y el PDF (la versión legible). Si tienes actividad registrada ante el SAT y te piden factura, estás obligado a emitirlo.
¿Qué es un CFDI, exactamente?
CFDI son las siglas de Comprobante Fiscal Digital por Internet. Es el nombre técnico de la factura electrónica en México. Antes las facturas se imprimían en papel; hoy todas son digitales y pasan por el SAT (Servicio de Administración Tributaria), que las valida y les pone su sello.
Cada vez que vendes un producto o cobras un servicio y el cliente necesita comprobarlo —para deducir, para su contabilidad, para reembolsarse un gasto—, ese comprobante es un CFDI. La versión vigente es la CFDI 4.0.
¿Por qué son dos archivos: XML y PDF?
Aquí está la confusión número uno. Cuando emites una factura, obtienes dos archivos, y no son lo mismo:
| Archivo | Qué es | ¿Tiene validez? |
|---|---|---|
| XML | El archivo oficial, lleno de código, que lee el SAT y la contabilidad | Sí — es el que vale fiscalmente |
| La representación impresa: bonita y legible para las personas | No por sí solo — es solo la "foto" del XML |
¿Qué información lleva un CFDI?
Un CFDI no es un texto libre: tiene campos obligatorios que el SAT revisa. Los principales:
- Datos del emisor (tú): tu RFC y tu régimen fiscal.
- Datos del receptor (tu cliente): su RFC, su nombre o razón social exactamente como aparece en su Constancia de Situación Fiscal, su código postal y su régimen.
- El uso del CFDI: para qué usará el cliente la factura (gastos en general, adquisición de mercancía, etc.).
- Los conceptos: qué vendiste, con su clave de producto o servicio del catálogo del SAT, cantidad e importe.
- El método de pago: PUE o PPD, según si ya te pagaron o te van a pagar después.
- Los impuestos: IVA y, si aplica, las retenciones.
- El folio fiscal (UUID) y el sello del SAT, que se agregan cuando la factura se "timbra".
Que los datos del receptor estén idénticos a su Constancia es lo que más rechaza el SAT. Un acento de más, un código postal viejo, y la factura no pasa.
Los tipos de CFDI que existen
No todos los CFDI son una venta. Estos son los que verás más seguido:
| Tipo | Para qué |
|---|---|
| Ingreso | La factura normal: cobraste o vendiste algo |
| Egreso | Una nota de crédito: una devolución, un descuento o una corrección a favor del cliente |
| Pago (REP) | El complemento de pago: comprueba que cobraste una factura que habías emitido como PPD |
| Nómina | El pago de sueldos a tus empleados |
| Traslado | El movimiento de mercancía sin que haya una venta de por medio |
¿Quién tiene que emitir CFDI?
En corto: cualquiera con actividad económica registrada ante el SAT —persona física o moral— que reciba la petición de una factura. Si tienes RFC y un régimen fiscal activo (RESICO, actividad empresarial, honorarios, etc.), tienes la obligación de facturar cuando te lo pidan.
Y aunque no te lo pidan siempre, poder facturar te conviene: es lo que te vuelve proveedor "en serio" para empresas, y es la base para comprobar tus ingresos el día que quieras un crédito.
¿Cómo se emite un CFDI?
Para generar una factura necesitas dos cosas del SAT: tu e.firma y tu CSD (Certificado de Sello Digital, que se tramita con la e.firma). Con eso, el CFDI se "timbra" —recibe el sello del SAT— a través de la herramienta gratuita del propio SAT o de un sistema que lo haga por ti.
El proceso paso a paso lo detallamos en cómo facturar un CFDI si tienes un negocio pequeño.
Preguntas frecuentes sobre el CFDI
¿Qué significa CFDI?
¿Cuál vale, el PDF o el XML?
¿Necesito e.firma para facturar?
¿Estoy obligado a dar factura si me la piden?
Cobra y factura desde el mismo lugar, sin recapturar los datos de tu cliente. CuidaTusClientes emite tus CFDI en un par de clics. Empieza gratis.
Empezar ahora →